Dans une petite ville de province, la vie s’écoule paisiblement. Madame Cuno, une impotente qui refuse de vendre sa maison, prend un plaisir certain à refuser les offres pourtant intéressantes de trois notables. Louis, son fils, qui exerce le métier de facteur, profite quant à lui de sa fonction pour se tenir au courant des petites histoires peu avouables de ses concitoyens. Il use et abuse de ce qu’il a lu dans les lettres qu’il distribue pour se venger de petites frustrations. Après avoir saboté la voiture d’un promoteur immobilier qui lorgne sur la demeure familiale, il apprend que celui-ci a été assassiné. L’inspecteur Lavardin mène l’enquête. Un excellent polar de Chabrol, porté par l’interprétation subtile de Jean Poiret.